המועדפת

באנגליה של תחילת המאה ה-18, כשהמלכה אן (אוליביה קולמן) יושבת על כס המלכות בזמן שמלחמה עם צרפת משתוללת, מתנהלת חצר המלוכה במתח מתמיד. המלכה, פגיעה פיזית ונפשית, סומכת על לידיה סארה (רייצ'ל וייס), שפועלת כשליטה בפועל ומטפלת בה בקפידה. סארה מנהלת את ענייני המדינה ומנסה לשמור על יציבות החצר, בעוד היא גם שולטת במערכת היחסים עם המלכה ומספקת לה תמיכה רגשית. אל החצר מגיעה משרתת חדשה בשם אביגייל (אמה סטון), צעירה שאפתנית שמגיעה מרקע פשוט אך חותרת לעלות במעלה הסולם החברתי ולחזור למעמד האצולה ממנו נשרה. אביגייל מצליחה לזכות בחיבתו של סארה, שמקבלת אותה תחת חסותה ומעניקה לה הזדמנות להתקרב למלכה.

עם הזמן, אביגייל הופכת למלווה הקרובה של המלכה אן, ומערכת היחסים המורכבת בין שלוש הנשים מתפתחת למאבק כוח עדין ומסוכן. אביגייל משתמשת בכישוריה ובקסמה כדי להתקרב אל המלכה ולהגשים את שאיפותיה, מבלי להסס לעקוף כל מכשול שיעמוד בדרכה. המתח בין סארה לאביגייל גובר ככל שהן מתחרות על תשומת הלב וההשפעה על המלכה הפגיעה, כשהן נלחמות על מעמדם בחצר המלוכה תוך כדי משחקי כוח, תחבולות ותחבולות פוליטיות. במקביל, חיי היום-יום בחצר מתאפיינים בפעילויות יוצאות דופן כמו מרוצי ברווזים ואכילת אננסים, שמוסיפים נופך אבסורדי וייחודי לסיפור. המאבק על שליטה והשפעה בחצר המלוכה הופך לסימן לשבריריות של המלכה אן ולכוחן של הנשים שסביבה, כשהן מנסות לנווט בין נאמנות, בגידה, שאיפות אישיות והשפעות פוליטיות בסביבה עוינת ומורכבת.