הרקול פוארו (קנת בראנה) עולה על רכבת האוריינט אקספרס במסע אירופי שקט, אך במהרה מתברר כי השקט הוא רק מסווה לאירוע טראגי: אחד מנוסעי הרכבת נמצא מת, והרצח מזעזע את כל הנוסעים. על הרקול פוארו, בלש בעל שם עולמי, מוטלת המשימה לפענח את התעלומה המורכבת הזו במהירות, שכן כל אחד מ-13 הנוסעים הוא חשוד פוטנציאלי. במהלך החקירה הוא מגלה כי מאחורי המראה החיצוני של כל אחד מהם מסתתרות סודות אפלים, מניעים נסתרים וקשרים בלתי צפויים. פוארו נאלץ להתמודד עם לחצים עצומים, כשזמן הפתרון הולך ואוזל, וחשש כבד מעומס רגשי גובר כשהוא מבין שהרוצח עלול לפעול שוב ולפגוע בנוסעים נוספים. תוך כדי חקירתו, הוא חושף שכבות של שקרים, נקמות ישנות וקשרים מורכבים בין הנוסעים, שמסבכים את התמונה ומקשים על זיהוי האשם. המסע ברכבת הופך למירוץ נגד הזמן שבו כל רגע חשוב, וכל פרט קטן יכול להיות המפתח לפתרון התעלומה. פוארו משתמש ביכולותיו המבריקות ובאינטואיציה שלו כדי לנתח את המידע שמגיע אליו, ולחשוף את האמת שמאחורי הרצח. המתח גובר ככל שהרכבת מתקדמת והסכנה מתקרבת, כשפוארו נלחם לא רק בפושע אלא גם בעצמו, כדי למנוע אסון נוסף ולשמור על חיי הנוסעים. בסופו של דבר, פוארו חייב להחליט כיצד לחשוף את האמת, כשהיא עשויה לשנות את חייהם של כולם לנצח. החקירה חושפת קשרים בלתי צפויים בין הנוסעים, כולל סודות מהעבר שקשורים לרצח. פוארו מתמודד עם דילמות מוסריות כשהוא מגלה שכל אחד מהם נושא פצעי נפש ורגשות נקם. המתח מתגבר כשהרכבת ממשיכה בדרכה, ופוארו חייב לפעול במהירות כדי למנוע פגיעה נוספת. בסיום, הוא מציג פתרון מבריק שמאחד את כל הראיות, חושף את האמת ומביא לסגירת המעגל של התעלומה המורכבת.
