אלברט (ג'רמי אירווין) מגדל את הסוס ג'ואי מאז שהיה עולל, ויוצר איתו קשר מיוחד ועמוק. כשהמלחמה הגדולה הראשונה פורצת, בריטניה מגייסת סוסים לצבא, וג'ואי נקרא לשרת כסוס מלחמה. ההפרדה בין אלברט לסוסו האהוב מכאיבה לו מאוד, והוא נאבק להתמודד עם הריחוק והכאב שנוצרו בעקבות הגיוס. אלברט, שמרגיש שאין לו מקום בבית הוריו לאחר שהסוס נלקח ממנו, מחליט לברוח מהמשק המשפחתי ולצאת בעקבות ג'ואי. הוא מזייף את גילו כדי להתגייס לצבא ולנסוע לצרפת במטרה לאתר את ג'ואי ולהחזירו הביתה.
במהלך המסע הצבאי בצרפת, אלברט מתמודד עם האכזריות והכאב של המלחמה, אך לא מאבד את התקווה למצוא את ג'ואי ולהציל אותו. הסיפור עוקב אחר גורלו של ג'ואי, שנלקח מידי אלברט ומוצא את עצמו בשדות הקרב, עובר בין חיילים שונים ומתקשר עם אנשים מכל הצדדים, שמגלים כלפיו חיבה והערכה. הקשר בין אלברט לג'ואי נשמר לאורך כל הדרך, גם כשנראה שההפרדה ביניהם בלתי נמנעת. אלברט ממשיך להיאבק על זכותו לשוב ולפגוש את הסוס שלו, כשברקע מתרחשת המלחמה הגדולה שמשנה את חייהם של כולם. הסרט מתמקד בקשר הייחודי בין אדם לסוס, ובכוחו של האהבה והנאמנות לעמוד מול קשיים עצומים. אלברט וג'ואי נלחמים לא רק על הישרדותם הפיזית, אלא גם על שמירת הקשר האנושי והרגשי שמעניק להם משמעות בתקופה של כאוס ואובדן. במהלך המלחמה, ג'ואי עובר חוויות קשות אך גם מפגין אומץ ונאמנות יוצאי דופן שמושכים תשומת לב מצד חיילים ואזרחים כאחד. אלברט, למרות הקשיים הרבים, לא מוותר וממשיך לחפש אותו בנחישות רבה. בסופו של דבר, השניים מתאחדים מחדש, ומסיפורם עולה מסר חזק על תקווה, אהבה וחיבור בין יצורים חיים, גם בזמנים האפלים ביותר של ההיסטוריה האנושית. הסרט מציג גם את ההשפעה ההרסנית של המלחמה על חיי הפרט והטבע, ומדגיש את חשיבות האמפתיה והחמלה.
