הסיפור עוקב אחר סוכן האינטרפול דוויין ג'ונסון, שמקבל משימה לא פשוטה – לאתר שני פושעים מבוקשים באמצעות הודעה אדומה, שהיא דרישה בינלאומית לתפיסתם. שני הפושעים, אותם מגלמים ראיין ריינולדס וגל גדות, הם יריבים מושבעים ומתחרים על גנבת יצירות אמנות נדירות ויקרות ערך. תוך כדי המרדף, מתברר כי כל אחד מהם מחזיק במידע קריטי שיכול לשנות את מהלך החקירה, אך אף אחד מהם לא מוכן לשתף פעולה עם האינטרפול או עם השני. במקביל, פרופילר של ה-FBI מצטרף למשימה ומנסה לפענח את המניעים והאסטרטגיות של הפושעים, בתקווה למנוע את הגנבות הבאות ולהביא לסיום המרדף. המתח עולה כאשר כל צד מנסה להשתמש באחרים כדי להשיג את מטרותיו, והקווים בין צדק לפשע מטושטשים יותר ויותר. העלילה מתפתחת במורכבות, כאשר כל דמות משחקת משחק משלה, והסכנות גוברות ככל שהמשחק מתקרב לסיומו. התוצאה הסופית של המרדף נשארת בלתי צפויה, כאשר כל צד מתמודד עם ההשלכות של הבחירות שעשה בדרך. הסרט מציג עולם של רמאויות, תחבולות ואלימות, שבו אף אחד לא בטוח במלואו, וההודעה האדומה היא לא רק קריאה לתפיסת פושעים, אלא גם סמל למאבק בין חוק לפשע, בין אמת לשקר, ובין אמון לבגידה. במהלך הסרט, הדמויות מוצאות את עצמן במצבים מסוכנים ומורכבים, כאשר כל אחת מהן מנסה להקדים את האחרים ולהשיג את השלל היקר. הקשר בין דוויין ג'ונסון, ראיין ריינולדס וגל גדות מתפתח באופן בלתי צפוי, עם רגעים של שיתוף פעולה לצד בגידות ותחבולות. הסרט משלב אלמנטים של קומדיה, אקשן ומתח, ומציג סצנות מרהיבות של מרדפים, קרבות ותכסיסים. בנוסף, הסרט מתייחס לנושאים של נאמנות, משפחה וזהות, כאשר כל דמות מתמודדת עם האתגרים האישיים שלה במקביל למרדף העולמי. הבימוי של רוסון מרשל ת'רבר מעניק לסרט קצב מהיר ודינמי, שמצליח לשמור על עניין הצופים לאורך כל העלילה. בסופו של דבר, הסרט מציע חוויה קולנועית מהנה ומרתקת, שמשלבת אקשן עם הומור ודרמה אנושית.
