גרג פוקר, אחות יהודי, עומד להינשא לבאולי ריינס, אך לפני החתונה עליו להכיר את משפחתה. באלי מגיעים לדטרויט יחד עם אביה, ג'ק בירנס, סוכן CIA לשעבר, ואמו, כדי לפגוש את הוריו של גרג. המפגש בין שתי המשפחות מתאפיין בפערים תרבותיים עמוקים: משפחת פוקר, ליברלית ופתוחה במיוחד, מתנגשת עם משפחת בירנס, שמרנית ונוקשה בנצרותה. ג'ק, שמרבה לחשוד בכוונותיו של גרג, מנסה לבדוק את מידת התאמתו לבתו, בעוד הוריו של גרג, דסטין הופמן וברברה סטרייסנד, מציגים אורח חיים חופשי ושונה בתכלית. המתח בין שתי המשפחות מוביל לסיטואציות קומיות רבות, כשכל צד מנסה להוכיח את עצמו ולהתמודד עם ההבדלים באורחות החיים, האמונות והערכים. בעוד ג'ק מנסה לשמור על שליטה ולשמור על בתו, גרג מנסה להרגיע את הרוחות ולהראות את כוונותיו הטובות. המפגש בין ג'ק (רוברט דה נירו) לגרג (בן סטילר) מעלה קונפליקטים שמובילים לסדרה של טעויות, אי הבנות ומבוכות, אך גם לחשיפה של רגשות אמיתיים ורצון לקבל את השני. המתח בין ערכי המשפחה השמרניים לבין הגישה הליברלית יוצרים קרקע פורייה לדרמה קומית שמאתגרת את כל המעורבים. במהלך השהות בדטרויט, כל אחד מהדמויות נאלץ להתמודד עם דעות קדומות, חששות אישיים ועם הצורך למצוא דרך לגשר על הפערים, כדי לאפשר ליחסים להתפתח ולהגיע להבנה הדדית. הסרט מציג בצורה משעשעת ומרגשת את המורכבות שבקשר בין משפחות שונות מבחינה תרבותית וחברתית, ומדגים כיצד אהבה ותקווה יכולים לגבור על מחסומים שנראים בלתי עבירים.
