לילה שקט מספר את סיפורו של אבא, שמאבד את בנו הצעיר באירוע אלים ורצחני שמותיר אותו פצוע קשה וחסר יכולת לדבר. האב, בגילומו של ג'ואל קינמן, מתמודד עם האובדן הכבד והכאב הפיזי והנפשי שנגרם לו בעקבות התקיפה האכזרית שהסתיימה במות בנו. כשהוא מוצא את עצמו שותק ומנותק מהעולם, הוא מחליט לא לוותר על הצדק ומתחיל במסע נקמה חסר פשרות, שמתרחש בליל חג המולד – זמן שבו רוב האנשים נמצאים עם משפחותיהם, אך הוא מוצא את עצמו לבד, מתמודד עם האובדן והכאב בצורה הכי קיצונית שיש.
הנקמה של האב מובילה אותו לעימותים אלימים ומסוכנים, כשהוא נלחם מול האויבים שגרמו לו לאובדן הגדול. במהלך המסע, הוא מתמודד לא רק עם הכאב הפיזי של הפציעות אלא גם עם השבר הרגשי והנפשי, שמאיים לבלוע אותו. לצד ג'ואל קינמן, קתלינה סאנדינו מורנו וקיד קאדי מצטרפים לסיפור מורכב של אובדן, נקמה ותקווה, כשהם מגלמים דמויות שמסייעות או מתנגדות לאב במסעו. הסרט, בבימויו של ג'ון וו, מציג עולם אפל וקשה שבו הגבולות בין צדק לנקמה מטושטשים, והאב נאלץ לבחור בין המשך החיים לבין התמסרות לכאב ולכעס שצוברים בו. כל זאת מתרחש ברקע של חג המולד, שמוסיף ניגוד צורם בין השמחה והאור לבין החושך והאלימות שמקיפים את הדמות הראשית. האב עומד בפני מבחן קיצוני של כוח רצון ונפש, כשהוא נאבק לא רק על נקמתו אלא גם על האפשרות למצוא משמעות חדשה לחייו אחרי האובדן הכבד.
