ג'ק דוסון (לאונרדו דיקפריו) הוא צעיר פשוט וחריף שמצליח לעלות על האונייה המפוארת RMS טיטאניק, המסע הראשון והאחרון שלה, שבו מפגש בלתי צפוי משנה את חייו. במהלך ההפלגה, הוא פוגש את רוז דה-וויט בוקייטר (קייט וינסלט), צעירה אצילה שנמצאת בלחץ חברתי ובמשבר אישי. רוז, שנמצאת בעיצומו של סכסוך עם משפחתה וארוסה העשיר קאל הוקלי (בילי זיין), מוצאת בג'ק מקור לנחמה ולחופש. בין השניים מתפתחת אהבה סוערת שמצליחה לגשר על הפערים החברתיים הגדולים שמאפיינים את האונייה ואת החברה של אותה תקופה.
הטיטאניק, שהוגדרה כלא-טבועה, נתקלת באסון כאשר היא פוגעת בקרחון במימי האוקיינוס האטלנטי. האסון מוביל לטביעה מהירה של האונייה ולמותם של כ-1500 נוסעים. הסרט מציג באופן בולט את הפערים החברתיים בין העשירים לעניים: הנוסעים המעמד הגבוה זוכים להצלה ראשונית בעוד שהנוסעים הפשוטים נותרו מאחור ונאבקו על חייהם בתנאים קשים. דמותו של קפטן סמית (ברנרד היל) וגורמים נוספים באונייה מדגישים את המתח בין אחריות אישית לבין גורל בלתי נמנע. הסיפור של ג'ק ורוז משמש כעדשה דרכה מוצגים השבריריות של החיים, האומץ להתנגד למוסכמות והכאב שבפרידה. הסרט זכה להצלחה עצומה וזכה בכ-11 פרסי אוסקר, כשהוא משלב בין דרמה רומנטית לבין תיעוד היסטורי מרגש של אחת מהטרגדיות הימיות הגדולות בהיסטוריה. הקרב על ההישרדות והאהבה במרכזו של האסון הופך את הטיטאניק לסיפור על אנושיות, תקווה ואובדן.
