אלמה אולסון (ג'וליה רוברטס) היא פרופסורית באוניברסיטה שמגיעה לנקודת מפנה בחייה האישיים והמקצועיים. הקריירה שלה, שנראית מוצקה ומכובדת, מתערערת כאשר תלמידה מבריקה ומוערכת, מגי פרייס (אייו אדבירי), מגישה טענה חמורה נגד עמית למחלקה. הטענה הזו יוצרת סערה גדולה בסביבת האקדמיה ומעמידה את אלמה במרכזו של קונפליקט מורכב בין נאמנות מקצועית לבין האמת האכזרית שעלולה להתגלות. במהלך ההתמודדות עם ההאשמות, מתגלה סוד אפל מהעבר של אלמה, סוד שיכול לשנות את כל מה שנחשב בטוח ומובן עד כה.
הסיפור מתפתח על רקע מערכות יחסים מורכבות בתוך האוניברסיטה, כשאלמה מנסה לשמור על מעמדה ועל כבודה, אך גם להגן על עצמה מפני חשיפת האמת. ד"ר קים סיירס (קלואי סביני) והנריק גיבסון (אנדרו גארפילד) הם דמויות נוספות שמתווספות למתח, כל אחד עם האינטרסים והסודות שלו, והם משפיעים על מהלך האירועים בדרכים בלתי צפויות. אלמה מוצאת את עצמה נאלצת להתמודד לא רק עם ההאשמות, אלא גם עם שאלות מוסריות ואישיות עמוקות לגבי זהותה ומעשיה בעבר. הסרט מציג מסע דרמטי שבו הגבולות בין צדק, אמת ובגידה מטושטשים, והבחירות של אלמה יקבעו את עתידה ואת ההשפעה שלה על הסובבים אותה. היא עומדת בפני החלטות גורליות, כאשר כל צעד עלול לחשוף את הסודות שמאיימים להרוס את חייה ואת הקריירה שלה. "האמת מאחורי הרדיפה" הוא סיפור על כוח, פגיעות והמחיר הכבד של האמת שנחשפת ברגעים הכי לא צפויים.
