כריסטין מקפרסון, נערה ממעמד סוציו-אקונומי נמוך בסקרמנטו, קליפורניה, קוראת לעצמה "ליידי בירד" ומאמצת לעצמה זהות נפרדת מהעולם שסביבה. היא חיה במשפחה שמתמודדת עם קשיים כלכליים לאחר שאביה איבד את עבודתו, ואמה, שממלאת שתי משמרות בעבודה, מנסה לשמור על יציבות הבית. למרות המצב המורכב, ליידי בירד חולמת על עתיד אחר – ללמוד במכללה במזרח ארצות הברית, רחוק מהעיר שבה גדלה. בשקט, היא מגישה מועמדות למוסדות לימוד שם, בתקווה לפתוח דף חדש בחייה.
ליידי בירד אינה מצטיינת בתחומים מסוימים, והיא נאבקת למצוא את עצמה ואת תחום העניין האמיתי שלה. היא חווה מערכות יחסים מורכבות עם חברים ובני משפחה, בעיקר עם אמה, שלעיתים קרובות מתעמתות על הבחירות והשאיפות של ליידי בירד. הסרט מתמקד בהתבגרותה, בהתמודדות עם זהותה ובמאבק למצוא את מקומה בעולם המשתנה במהירות סביבה. היא מנסה לגלות מי היא באמת, בין הרצון להתנתק מהבית לבין הקשר העמוק למשפחה. במהלך המסע הזה, ליידי בירד לומדת לקבל את עצמה עם כל החסרונות והחוזקות, ומבינה שהדרך למציאת העצמאות והזהות האישית אינה פשוטה. המאבק הפנימי שלה בין הרצון לפרוץ את הגבולות שהניחו לה לבין ההבנה שהשורשים שלה הם חלק בלתי נפרד ממנה, מלווה אותה עד לסיום הסרט. כך, ליידי בירד פותחת פרק חדש בחייה, מלא תקווה אך גם עם הבנה עמוקה של המקום ממנו באה. סירשה רונאן מגלמת את ליידי בירד בצורה אותנטית ומרגשת, ומשקפת את מורכבות גיל ההתבגרות ואת הקונפליקטים של צעירה שמנסה לעצב את עתידה.
