הסרט מתרחש בעיר צרפתית בדיונית במאה העשרים, ומספר על צוות כתב עת אמריקאי בשם "הכרוניקה הצרפתית" הפועל שם. הסרט הוא אוסף סיפורים שונים שנכתבו על ידי עיתונאים במגזין, שכל אחד מהם חושף פן אחר של החיים בעיר ובאירועים המתרחשים בה. במרכז העלילה עומדת ההערכה העמוקה לעולם העיתונות ולכוח הסיפורים, כשהסרט מתאר את הקשרים המורכבים בין העיתונאים לבין הדמויות שהם מראיינים ואת האופן שבו הם מעבדים את המציאות לכתבות מרתקות. באמצעות סגנון ויזואלי ייחודי ושפה קולנועית עשירה, ווס אנדרסון מציג את חיי היום-יום של הצוות ואת האתגרים שהם מתמודדים איתם, בין אם זה בעימותים פוליטיים, סכסוכים אישיים או חיפוש אחר האמת. דמויות שונות כמו עיתונאים, אמנים, פושעים ואזרחים רגילים משתלבות בסיפורים השונים, והקשר ביניהם מתגלה בהדרגה. בין השחקנים הבולטים ניתן למצוא את בניסיו דל טורו, טילדה סווינטון, פרנסס מקדורמנד וטימותי שאלאמה, שלוקחים חלק במגוון עלילות שמתחברות יחד ליצירת תמונה מורכבת של התקופה ושל העיר. הסרט הוא מחווה אוהבת לעיתונות, שמדגישה את חשיבותה כחלק מהתרבות והחברה, ומראה כיצד הסיפורים שנכתבים משפיעים על העולם שסביבם. "הכרוניקה הצרפתית" הוא לא רק תיעוד של אירועים אלא גם חקירה של התפקיד שממלאים העיתונאים ביצירת ההיסטוריה ובשמירת הזיכרון הקולקטיבי. כל סיפור בסרט משקף זווית אחרת של המציאות, וביחד הם יוצרים פסיפס מורכב, צבעוני ומלא חיים, שמזמין את הצופים להרהר במשמעות העיתונות בעידן המודרני.
