לולה (פרנקה פוטנטה) היא צעירה נמרצת בשנות העשרים לחייה, שמוצאת את עצמה במצב קריטי: בן זוגה, מאני (מוריץ בלייבטראו), נקלע לחוב עצום של מאה אלף מארקים לגרמנים כלפי מאפיה מסוכנת, והחיים שלו תלויים בכך שהכסף יימצא תוך עשרים דקות בלבד. לולה יוצאת למירוץ נגד הזמן במטרה להשיג את הסכום הדרוש ולהציל את מאני מהשלכות קטלניות. הסרט מציג שלושה תרחישים שונים של אותו אירוע, כל אחד מהם מתרחש במקביל או ברצף, ומראה כיצד בחירות קטנות ופרטים שוליים משפיעים על מהלך הדברים ועל גורל הדמויות. בשני התרחישים הראשונים התוצאות טראגיות, בעוד שהשלישי מציע סיכוי לאופטימיות ולחיים חדשים. דרך סגנון הצילום המהיר, השימוש באנימציה והפסקול המודרני המשלב מוזיקת טראנס-דאנס-האוס, הסרט מצליח להעביר את תחושת הלחץ, ההתרגשות והדינמיות של המירוץ נגד הזמן. לולה, עם האופי העקשני והיצירתי שלה, מתמודדת עם מכשולים רבים בדרך, ומגלה עד כמה גורל יכול להשתנות בעקבות החלטות שנראות קטנות או מקריות. הסרט מחדד את ההבנה שכל רגע יכול לשנות את כל התמונה, ושהזמן הוא המשאב היקר ביותר שיש. בין הדמויות הנוספות שמופיעות בסרט ניתן למצוא דמויות משנה שמוסיפות עומק לסיפור ולמתח שבו, אך כל העיניים נשואות ללולה ולמאני, שבמרכז העלילה ניצבים בפני מבחן של חיים ומוות. הסרט זכה להצלחה בינלאומית והפך לסמל של הקולנוע הגרמני בשנות ה-90. הבימוי של טום טייקוור משלב אלמנטים של ניסוי וחדשנות, תוך שימוש בקצב מהיר ועריכה דינמית שמחזיקה את הצופה במתח מתמיד. פרנקה פוטנטה בתפקיד לולה זכתה לשבחים על הופעתה האנרגטית והמרשימה, שהפכה אותה לכוכבת עולה. הפסקול, שנכתב על ידי טייקוור עצמו יחד עם להקת פלאק, תורם רבות לאווירה המיוחדת של הסרט. מעבר לסיפור המותח, הסרט מעורר מחשבה על מושגי הזמן, הגורל והבחירה החופשית, ומדגים כיצד אירועים קטנים יכולים להשפיע על מהלך החיים בדרכים בלתי צפויות. "ראן לולה ראן" נחשב לאבן דרך בקולנוע המודרני וממשיך להשפיע על יוצרים רבים ברחבי העולם.
