בלונדון של סוף המאה ה-16, ויליאם שייקספיר (ג'וזף פינס) מתמודד עם משבר יצירתי עמוק – הוא סובל מחסימת כתיבה ואינו מצליח לסיים את המחזה שהבטיח. במקביל, ויולה (גווינת פלטרו), אריסטוקרטית צעירה ומעורבת בהסכם אירוסין עם רוזן, חולמת לפרוץ לתחום המשחק, תחום האסור לנשים באותה תקופה. מתוך תשוקה עזה לבמה, ויולה מחליטה להתחפש לגבר ולנסות את מזלה באודישן למחזה של שייקספיר, למרות הסכנות הרבות שמאיימות עליה. היא מצליחה להיכנס לעולם התיאטרון הגברי ומתחילה לעבוד עם שייקספיר על המחזה הבלתי גמור שלו. בין השניים מתפתח קשר אינטנסיבי, מלא תשוקה והשראה, שמוביל את שייקספיר למצוא את המוזה שהייתה חסרה לו – אהבתו לויולה מאפשרת לו לפרוץ את המחסום היצירתי ולכתוב את המחזה הגדול ביותר שלו, רומיאו ויוליה. האהבה הסודית שלהם מתפתחת בתוך עולם של הגבלות חברתיות, סודות וסכנות, כאשר ויולה מסתכנת בכל רגע כדי לממש את חלומה ולחיות את אהבתה. הסיפור מציג את המאבק בין התשוקה האישית למוסכמות החברתיות של התקופה, ואת הדרך שבה האמנות והאהבה משתלבות ויוצרות יצירה נצחית. שייקספיר מאוהב הוא סיפור על יצירה, גבורה אישית ועל האומץ להיות נאמן לעצמך, גם כשהעולם סביבך עומד נגדך. המחזה שהושלם בעקבות השראתה של ויולה הפך להצלחה מסחררת, והפך לסמל של אהבה ואומנות שנלחמות במגבלות חברתיות. למרות שהאהבה ביניהם נאלצה להישאר סודית, השפעתה על שייקספיר ועל יצירתו הייתה עמוקה ובלתי נשכחת. הסרט מציג במדויק את האווירה הססגונית של לונדון במאה ה-16, את הקשיים שבהם נאלצו להתמודד שחקנים ואמנים, ואת המאבק האישי של כל דמות לפרוץ את הגבולות שהחברה הציבה בפניה. בנוסף, הסרט זכה לשבחי הביקורת והקהל, וזכה בפרסים רבים, ביניהם שבעה פרסי אוסקר, כולל פרס הסרט הטוב ביותר. המשחק המרגש של גווינת פלטרו וג'וזף פינס, לצד בימויו המדויק של ג'ון מאדן, יוצרים יצירת מופת קולנועית שממשיכה לרגש ולהשפיע על צופים ברחבי העולם עד היום.
