אנדי סאקס (אן האת'וויי) היא צעירה שאפתנית שמתחילה לעבוד כמתמחה במגזין אופנה נחשב בניו יורק, במטרה לפרוץ לתחום העיתונות. היא מוצאת את עצמה תחת פיקוחו של מירנדה פריסטלי (מריל סטריפ), עורכת ראשית מפורסמת ומפחידה, שמנהלת את המגזין ביד ברזל ודורשת מהעובדים שלה מסירות בלתי מתפשרת. מירנדה נחשבת ל"דמות השטן" בעולם האופנה, עם דרישות קשות ולוח זמנים בלתי אפשרי, מה שמעמיד את אנדי במבחן קשה הן מבחינה מקצועית והן אישית. במהלך עבודתה, אנדי מתמודדת עם אתגרים רבים, בין השאר נאלצת ללמוד את חוקי המשחק של עולם האופנה המבריק אך האכזרי, להתמודד עם לחצים בלתי פוסקים ולשמור על קשרים חברתיים ומשפחתיים שמתחילים להתערער. הסרט מבוסס על ספרה של לורן וייסברגר משנת 2003, שנכתב בהשראת דמותה האמיתית של אנה ווינטור, עורכת ראשית של מגזין ווג. תוך כדי התהליך, אנדי לומדת על המחיר האישי והמקצועי של הצלחה בעולם שבו מראה חיצוני, סטייל ועמידה בסטנדרטים גבוהים הם הכללים השולטים. לצד מירנדה, מופיעים דמויות נוספות שמעשירות את העלילה, כמו קולגות, חברים ובני זוג, שמוסיפים עומק למאבק בין שאיפות אישיות לבין מציאות תובענית. הסרט מציג את הקונפליקט בין עולם הזוהר של האופנה לבין הקשיים והאמת שמאחוריו, ומעלה שאלות על זהות, אמונה עצמית והיכולת לשמור על עצמך בתוך מערבולת של דרישות ותחרות. אנדי סאקס, בתפקיד שדורש ממנה להסתגל במהירות ולשנות את עצמה, חייבת לבחור כיצד להמשיך בדרך שלה מבלי לאבד את מי שהיא באמת.
