ג'יין בלאנקנשיפ (יב הוסון) היא מדענית צעירה שחולמת לפרוץ את הגבולות המוכרים של האנושות, אך חייה משתנים באופן דרמטי כאשר מתגלה כי אנחנו לא לבד ביקום. ד"ר דניאל קלנר (ג'וש או'קונור), חוקר בכיר בתחומי המדע והטכנולוגיה, מצטרף אליה במסע המורכב של גילוי האמת שמאיימת לערער את כל מה שידענו עד כה. יחד עם מרגרט פיירצ'יילד (אמילי בלאנט), מומחית לתקשורת בין-כוכבית, הם נאלצים להתמודד עם הפחדים העמוקים ביותר של האנושות – הפחד מהלא נודע ומההוכחות שמגיעות עם ההתגלות הזו. נואה סקנלון (קולין פירת') הוא דמות מפתח נוספת, איש ממשל לשעבר שמנסה לאזן בין הרצון לשמור על הסדר הציבורי לבין הצורך לחשוף את האמת. במהלך העלילה, הקבוצה מתמודדת עם לחצים פוליטיים, ספקות מדעיים, וחששות מוסריים שמעמידים למבחן את אמונתם בעצמם ובאנושות כולה. הסרט מתמקד לא רק בגילוי המרעיש אלא גם בהשלכותיו החברתיות והפסיכולוגיות, כשהפחדים והתקוות של כל דמות מתערבבים זה בזה. ההתמודדות עם ההוכחות החדשות מובילה את גיבורי הסיפור למאבק פנימי וחיצוני בו הם חייבים לבחור בין לשמור על הסוד או לחשוף אותו לעולם. במרכז העלילה עומדת השאלה כיצד האנושות תתמודד עם המציאות החדשה, האם נצליח להתעלות על הפחד ולמצוא דרך לחיות לצד האחר הלא מוכר, או שהחשיפה תוביל לקריסה חברתית ופסיכולוגית. במאבק הזה, כל דמות נאלצת להתמודד עם האמת שלה, וההחלטות שיקבלו ישפיעו על עתיד האנושות כולה.
