מייקל ניומן (אדם סנדלר) הוא אדריכל מצליח שמקדיש את רוב זמנו לעבודה ומתעלם ממשפחתו, מה שגורם למתחים ולמרחק רגשי בין בני הבית. יום אחד הוא מקבל שלט רחוק מיוחד, לא שלט רגיל אלא כזה שמאפשר לו לשלוט לא רק במכשירים אלא גם בזמן עצמו – הוא יכול להאיץ, להאט, ואף להחזיר את הזמן לאחור. בתחילה מייקל משתמש בשליטה הזו כדי להקל על חייו ולדלג על רגעים לא נעימים, אך מהר מאוד השלט יוצא משליטתו ומתחיל להשפיע על חייו בצורה בלתי צפויה.
כאשר הוא מנסה לתקן את הטעויות שנעשו, מייקל מוצא את עצמו מתמודד עם השלכות חמורות של ההחלטות שלו, ועם ההבנה שהוא מפספס את הרגעים החשובים באמת בחייו – הזמן עם משפחתו, האהבה והקשרים האנושיים. הוא עובר תהליך של בחינה עצמית עמוקה, שבו הוא מבין שהקריירה וההישגים המקצועיים אינם שווים את המחיר האמיתי – הזנחת האנשים שהוא אוהב. במהלך הסרט מייקל לומד לשחרר את השליטה האובססיבית בזמן ולתת מקום לחיים עצמם, עם כל הקשיים והיופי שבהם. הוא מבין שהחיים הם לא רק רצף של הישגים אלא רגעים קטנים של שמחה, קרבה ואהבה. מייקל נאלץ לבחור מחדש את סדרי העדיפויות שלו ולהשיב את האיזון בין העבודה למשפחה, כדי לא להפסיד את מה שבאמת חשוב לפני שיהיה מאוחר מדי. בסופו של דבר, המסר המרכזי הוא שהשליטה המוחלטת אינה אפשרית, והחיים דורשים נוכחות והקשבה לרגעים שעושים אותם משמעותיים.
