ארתור קורי (ג'ייסון מומואה) הוא יורש העצר של אטלנטיס, חצי בן אדם וחצי אטלנטי, שמגלה שעליו לקחת על עצמו את ההנהגה של עמו התת-ימי. למרות היותו מלך לא רצוי, ארתור נאלץ להתמודד עם אחריות כבדה – להגן על שני העולמות, היבשתי והתת-ימי, מפני איומים שמאיימים על קיומם. קבוצה של מורדים מאיימת לערער את יציבות אטלנטיס ולגרום למלחמה הרסנית בין היבשה לים. ארתור, שמתקשה לקבל את זהותו המורכבת ואת תפקידו, יוצא למסע שבו עליו לאחד את עמי הים ולהוכיח את עצמו כמנהיג הראוי. לאורך הדרך הוא מתמודד עם קונפליקטים פנימיים וחיצוניים, מגלה את כוחותיו המיוחדים ומבין שהגורל של אטלנטיס ושל האנושות תלוי בו. הסרט, בבימויו של ג'יימס ואן, מציג את סיפורו של אקוומן כמלך הראשון של אטלנטיס ביקום DC, כשהוא מנסה לשלב בין שני עולמות שונים ולשמור על שלום שנמצא על סף קריסה. ארתור קורי חייב לנווט בין פוליטיקה מורכבת, מסורות עתיקות ואיומים מודרניים, כשהוא לומד לקבל את עצמו ולפעול למען טובת הכלל, גם כשזה כרוך בקונפליקטים אישיים. הקרב על הכתר ועל עתיד אטלנטיס הופך למבחן של אומץ, נאמנות ואחריות, כשהוא מגלם את המאבק בין זהות אישית לחובה ציבורית. במהלך המסע, ארתור מקבל סיוע מדמויות שונות, ביניהן מרים, נסיכת אטלנטיס, שמסייעת לו להבין את מורשתו ואת הכוחות הטמונים בו. בנוסף, הוא מתמודד מול אחיו למחצה, אורם, שמאתגר אותו על הכתר ומייצג את הצד המורד באטלנטיס. הקרבות התת-ימיים מרהיבים ומציגים טכנולוגיות עתידניות ויצורים ימיים מרהיבים, שמעשירים את עולם הסרט. הסרט מדגיש את החשיבות של אחדות בין עמים שונים, כמו גם את ההכרה בזהות עצמית מורכבת, שמכילה אלמנטים שונים. בסופו של דבר, ארתור מצליח לאחד את עמי הים ולהוביל אותם לעתיד של שלום ושיתוף פעולה עם העולם היבשתי, תוך קבלת תפקידו כמלך האמיתי של אטלנטיס. הסרט משלב פעולה, הרפתקאות ופנטזיה עם מסרים חברתיים על אחריות, מנהיגות וקבלת השונה.
