ויל טרנטר (אהרון טיילור-ג'ונסון) הוא אחד מהאנשים שנקלעים למרכזו של משבר לא צפוי בלונדון, כשפצצה מתקופת מלחמת העולם השנייה מתגלת באתר בנייה סואן בלב העיר. עם גילוי הפצצה הבלתי מתפוצצת, צבא ומשטרה בהובלת קראליס (תיאו ג'יימס) ואחרים ממהרים לארגן פינוי המוני של האזור סביב האתר, מתוך הבנה שהזמן אוזל במהירות והסכנה ממשית. בתוך כאוס של פינוי, ויל מוצא את עצמו מתמודד עם הלחץ העצום של האירוע, כשהעיר כולה הופכת לזירת מרוץ נגד השעון.
זוזנה (גוגו מבאטה-ראו) וקלריס (הונור סווינטון בירן) הם בין הדמויות המרכזיות הנוספות שמנסות לנהל את המשבר, כל אחת בדרכה, כשאקס (סם וורת'ינגטון) וסגן אלוף הדלי (לוק מייבלי) מצטרפים למאמץ לשמור על הסדר ולהבטיח את ביטחון התושבים. במהלך האירועים, מתגלה המתח בין הצורך לפנות במהירות לבין הדאגה לחיי האזרחים, והלחץ עולה ככל שהפינוי מתארך והסכנה מתקרבת. דוטסי (ספרון הוקינג) וקצין אס-סי-או-19 (ג'ורג' לאון) מוסיפים נדבך של מורכבות כשעובדים בשטח כדי ליישם את הפקודות תחת תנאים של חוסר ודאות וחוסר זמן. הסרט מתמקד במאבק האנושי מול הזמן והסכנה, כשהעיר כולה נעטפת במתח של מירוץ להצלת חיים. כל דקה שעוברת מקרבת את הפצצה להתפוצצות, וכל החלטה שנלקחת יכולה להיות ההבדל בין חיים למוות. ויל, יחד עם צוותי החירום והאזרחים, נאלצים להתמודד עם מציאות שבה כל רגע הוא קריטי, והיכולת לשמור על קור רוח ועל תקווה הופכת למפתח הקיום.
