פרנק, המפלצת של פרנקנשטיין (כריסטיאן בייל), מגיע לשיקגו של שנות ה-30 ומחפש את עזרת ד"ר יופרוניוס (אנט בנינג) כדי ליצור לו בן לוויה. יחד הם מצליחים להחיות מחדש צעירה שנרצחה, וממנה נולדת הכלה – איידה, או בשמה השני מרי שלי (ג'סי באקלי). איידה היא יצירה שונה מכל מה שדמיינו, היא חיה, חושבת ומרגישה מעבר לציפיות, והקשר בינה לבין פרנק מתפתח במהרה לרומן סוער ומורכב. הקשר ביניהם מעורר תגובות לא צפויות בחברה השמרנית של התקופה, והמשטרה נכנסת לתמונה בעקבות אירועים אלימים שמתרחשים בעקבותם. במקביל, נוצר גל של תסיסה חברתית רחבה, כשהבריחה מהנורמות והקונבנציות מעוררת תנועות מחאה ודיון ציבורי סוער. ד"ר יופרוניוס (אנט בנינג) וג'ייק ויילס (פיטר סארסגארד) מנסים לשלוט במצב, אך איידה (ג'סי באקלי) מתבררת ככוח בלתי ניתן לעצירה. הסיפור מתאר לא רק את המאבק הפנימי של פרנק עם יצירתו, אלא גם את המאבק החברתי והפוליטי סביב זהות, חופש וביטוי עצמי בתקופה סוערת. איידה, הכלה, הופכת לסמל של שינוי ופריצת גבולות, כשהיא מתמודדת עם העבר האפל שלה ועם העתיד הלא ידוע שממתין לה. הסרט מציג מסע מרתק של יצירה, אהבה, מרד ושחרור, כשהגורל של כל הדמויות קשור זה בזה במאבק על חופש והכרה. הסרט מתמקד גם בשאלות מוסריות עמוקות הנוגעות לטבע האנושי ולגבולות המדע, כשהדמויות מתמודדות עם השלכות מעשיהן. איידה, עם התבונה והרגשות האנושיים שלה, מאיימת לערער את הסדר החברתי הקיים, וגורמת לדילמות קשות לגבי זכויות היצורים המלאכותיים. במקביל, הקונפליקט בין פרנק לאיידה מעלה תהיות על אהבה, שליטה והעצמאות, כשהם מנסים למצוא מקום בעולם שאינו מוכן לקבל אותם. הסרט משלב אלמנטים דרמטיים, רומנטיים ופילוסופיים, ומציג עולם עשיר ופיוטי שמאתגר את הצופים לחשוב מחדש על מהות החיים והקיום.
