אהרון ראלסטון (ג'יימס פרנקו) יוצא לטיול הליכה בודד באזור מבודד ביוטה, במטרה לחקור את הטבע ולהתמודד עם עצמו. במהלך המסע, סלע כבד נופל ומלכד את ידו הימנית בין סלעים, והוא נשאר תקוע בתוך קניון צר ללא אפשרות לזוז. הסיטואציה הקשה מאלצת אותו להיאבק לא רק בכאב הפיזי העז אלא גם בתחושות הבדידות והייאוש שצוברים כוח ככל שעובר הזמן. אהרון נאבק בתנאי הטבע הקשים, מנסה לשמור על תקווה ומחפש דרכים לשחרר את ידו, כולל ניסיונות לטפס על קירות הסלע ולמצוא נקודת תורפה בסלע הכבד.
במהלך השהות הארוכה, אהרון משקף את חייו, את הקשרים המשמעותיים ואת ההחלטות שהובילו אותו למצבו הנוכחי. הוא מתמודד עם הפחד שהזמן אוזל ושהוא עלול להישאר לכוד לנצח. כשהוא מבין שהפתרון היחיד הוא להקריב משהו כדי לשרוד, הוא מקבל החלטה קיצונית ומשחרר את ידו באמצעים קשים. לאחר 127 שעות של מאבק עיקש, אהרון מצליח להשתחרר ומתחיל לצעוד כ-14 קילומטרים אל מחוץ לקניון, אל מקום שבו יוכל לקבל עזרה רפואית ולהינצל. הסיפור מבוסס על אירועים אמיתיים ומדגים את כוח הרצון האנושי, את יכולת ההישרדות ואת ההתמודדות עם מצבים קיצוניים שנראים חסרי תקווה. אהרון ראלסטון הופך לסמל של אומץ, נחישות ותקווה בלתי מתפשרת מול אתגרי החיים הקשים ביותר, והמסע שלו מדגים עד כמה רצון החיים יכול לגבור על כל מכשול.
