בן אפלק מגלם מנהיג של קבוצת שודדים מקצועיים בבוסטון, עיר שבה הם פועלים כבר שנים רבות. הקבוצה מתמחה בשוד בנקים, והם מתכננים כל פעולה בקפידה רבה, כשהם יודעים איך להימנע מהמשטרה. במהלך שוד אחד, מנהיג הקבוצה מתאהב במנהלת הבנק, אותה הוא הכיר כקורבן בשוד. האהבה הזו מטלטלת אותו ומכניסה אותו לספקות לגבי דרכו ושליחותו בעולם הפשע. במקביל, סוכן FBI נחוש מגיע לעיר במטרה לעצור את השודדים, והוא עוקב אחרי כל צעד שלהם בנחישות רבה. המתח עולה ככל שהסוכן מתקרב אליהם, והקבוצה חייבת להתמודד עם הלחץ והסכנות שמאיימות על חייהם. הסרט מתאר את המאבק בין הרצון לשמור על חיי הפשע לבין הרצון לשינוי ולחיים חדשים, כשהמנהיג מוצא את עצמו בין שני עולמות סותרים. המבוסס על ספר, הסרט מציג את המורכבות של דמויות שחיות בין החוק והפשיעה, כשהאהבה והנאמנות נבחנות תחת לחצים קיצוניים. הסיפור מתפתח במקביל לאירועים דרמטיים שמבוססים על מציאות קשה, ומציג את ההשלכות של בחירותיהם של הדמויות. בן אפלק, בתפקידו ומאחורי המצלמה, מצליח להעביר את המתח והרגשות בצורה אותנטית ומרתקת, כשהוא מציג עולם אפל שבו הגבולות מטושטשים והבחירות האישיות הן גורליות. הסרט מדגיש את המתח בין חיי הפשע לבין הרצון לברוח מהעבר האפל, כאשר המנהיג מתמודד עם ההשלכות של מעשיו ועם האהבה שמביאה תקווה לשינוי. דמויות המשנה, כולל חברי הקבוצה והסוכן הפדרלי, מוסיפות עומק לסיפור ומציגות את המורכבות של מערכת היחסים ביניהם. הצילומים בבוסטון מעניקים לסרט אווירה אותנטית, והפסקול מחזק את המתח והדרמה. במהלך הסרט, הקונפליקטים הפנימיים והחיצוניים מתפתחים, והבחירות של הדמויות מובילות לסיום מותח ומפתיע. "גנב עירוני" משלב אלמנטים של מותחן פשע עם סיפור אנושי מרגש, ומעורר מחשבה על גבולות החוק, נאמנות ואהבה בעולם מורכב ואלים.
