ג'ון אנדרטון (טום קרוז) הוא שוטר בעולם עתידני שבו פועלת מערכת מתקדמת למניעת פשעים לפני שהם מתרחשים. המערכת מסתמכת על שלושה יתומים בעלי יכולות טלפתיות, שמסוגלים לחזות רציחות עתידיות ולמנוע אותן מראש. אנדרטון, שמאמין במערכת ומקדיש את חייו לשמירת הסדר, נאלץ להתמודד עם משבר אישי ומקצועי כאשר הוא עצמו מואשם ברצח עתידי שטרם התרחש. האשמה הזו מטילה עליו צל כבד ומעמידה אותו במרדף נגד עמיתיו לשעבר. במהלך החקירה, אחד הקולגות של אנדרטון מעלה ספקות מוסריים לגבי אמינות המערכת וההשלכות האתיות של שימוש בטכנולוגיה כזו. אנדרטון יוצא למסע מסוכן שבו הוא מנסה לחשוף את האמת מאחורי ההאשמות נגדו, להגן על שמו הטוב ולגלות מי עומד מאחורי הקונספירציה שמאיימת להפיל אותו. תוך כדי כך הוא מתמודד עם שאלות מורכבות על חופש הבחירה, גורל ואחריות אישית. הסיפור מתפתח במתח רב, כשהקו הדק בין צדק לעוול מטושטש, והכל מתרחש תחת עינו הפקוחה של מערכת שמטרתה להגן על החברה אך עלולה גם לשעבד אותה. אנדרטון נלחם לא רק על חפותו אלא גם על עקרונותיו, כשהוא מנסה לשרוד בעולם שבו העתיד כבר נקבע מראש, אך עדיין יש מקום למאבק על האמת והצדק. במהלך מסעו, אנדרטון מגלה שהמערכת אינה מושלמת ושיש בה פגמים משמעותיים, כולל אפשרות לטעויות ולניצול לרעה. הוא פוגש את האורפנית אגתה, אחת מהטלפתיות, שמסייעת לו להבין את המורכבות של חזיונות העתיד ואת ההשפעה שיש להם על חופש הבחירה. יחד הם מנסים לחשוף את האמת מאחורי הקונספירציה שמאיימת על המערכת כולה. הסרט בוחן נושאים עמוקים כמו מוסר, טכנולוגיה, ואיך החברה מתמודדת עם השליטה על גורל הפרט. בסופו של דבר, אנדרטון מצליח לחשוף את האמת ולהביא לשינוי במערכת, כשהוא מעלה שאלות על האיזון בין בטחון לחירות אישית בעולם שבו העתיד כבר לא בגדר תעלומה. הסרט משלב מתח, פעולה ומחשבה פילוסופית, ומציג עתיד שבו הבחירה והגורל מתנגשים במאבק בלתי פוסק.
