חמישה תלמידים בתיכון, שכל אחד מהם מייצג עולם שונה ומעמד חברתי שונה, מוצאים את עצמם יחד בעונש שבת – עונש של ישיבה במעצר בית הספר במהלך יום שבת שלם. אמיליו אסטבז, ג'וד נלסון, מולי רינגוולד, אלי שיידי ואנתוני מייקל הול הם הדמויות המרכזיות שמתחילות את היום מתוך התנגדות וחשדנות כלפי האחרים. המורה פאול גלאסון משגיח עליהם ומטיל עליהם משימה לכתוב חיבור אישי על עצמם, משימה שמטרתה להביא אותם להתבוננות פנימית והבנה עמוקה יותר של עצמם.
עם הזמן, במהלך השעות הארוכות של השהייה המשותפת, התלמידים משחררים את התחמושת החברתית והמסכות שהיו להם ומתחילים לחשוף את הפגיעויות, התקוות והפחדים שלהם. הם מגלים שהפערים ביניהם אינם כה גדולים כפי שחשבו, ושהם חולקים תחושות של בדידות, לחץ משפחתי וציפיות חברתיות. השיחות ביניהם מתפתחות, והם הופכים מחמישה זרים לחבורה של חברים קרובים, שמבינים זה את זה ומקבלים את השונות שבכל אחד מהם. העונש, שהתחיל כמשהו שנועד להעניש ולבודד, הופך למרחב שבו כל אחד מוצא קול ומקום להביע את עצמו. בסופו של יום, כשהשבת מסתיימת, הם יוצאים מהחדר עם תובנות חדשות על עצמם ועל האחרים, ועם קשרים חברתיים שלא היו צפויים בתחילת היום. מועדון ארוחת הבוקר הוא סיפור על גילוי עצמי, פריצת גבולות חברתיים והכוח של הקשבה והבנה בין אנשים שונים. הסרט נחשב לאבן דרך בקולנוע הנוער של שנות ה-80, ומשלב אלמנטים של דרמה וקומדיה בצורה ייחודית. הבימוי של ג'ון יוז, התסריט הכנה והמשחק האותנטי של השחקנים הפכו את הסרט לאהוב במיוחד בקרב צעירים ומבוגרים כאחד. מעבר לסיפור המרכזי, הסרט מציג ביקורת חברתית על סטריאוטיפים, לחץ חברתי וקשיים אישיים, ומעודד פתיחות וקבלה עצמית. לאורך השנים, "מועדון ארוחת הבוקר" הפך לסמל תרבותי שממשיך להשפיע על דורות חדשים של צופים ומפיקים.
