בשנת 1976 בטקסס, נערים בתיכון מתמודדים עם יום סיום הלימודים בסביבה שבה המסורת והלחצים החברתיים משתלטים על חייהם. הסרט מתמקד בקבוצה של תלמידים בשכבת הבוגרים ובשכבת החדשים, כשהבוגרים מתעללים בחדשים כחלק מטקסי הקבלה האכזריים. כולם מנסים לברוח מהמציאות באמצעות סמים ואלכוהול, כשהשאיפה להיות "מסטול" או שיכור היא כמעט חובה חברתית. בין הדמויות ניתן לראות את השחקן המבטיח ג'ייסון לונדון, לצד דמויות נוספות שמגלמות את המורכבות של התקופה – נערים שמנסים למצוא את עצמם בין לחץ חברתי, דינמיקות של כוח, וחיפוש אחר חוויות חדשות.
הסביבה התיכונית מוצגת כמקום שבו כל אחד מנסה להישאר בראש הפירמידה החברתית, תוך כדי שהכדורגלנים, שהיו אמורים לשמור על קוד התנהגות, שוברים את ההבטחות שלהם ומצטרפים לחגיגות הפרועות. המתח בין הדור הוותיק לחדש מתבטא בטקסי השפלה ובלחצים להיות חלק מהקבוצה, מה שמוביל למאבקים פנימיים ולדילמות אישיות. הסרט מציג תמונה אותנטית של ילדות מתבגרת בשנות ה-70, עם כל הכאבים, השמחות והבלבולים שמאפיינים את התקופה. בין הסצנות המרהיבות ניתן לראות מפגשים חברתיים מלאי הומור ודרמה, שממחישים את המורכבות של המעבר מילדות לבגרות. בסופו של דבר, כל דמות מתמודדת עם ההשלכות של הבחירות שלה באותו יום גורלי, כשהחברים, המשפחה והחברה מסביב משפיעים על הדרך שבה יבחרו לצעוד קדימה. "טריפ נעורים" הוא סיפור על גילוי עצמי, על חוויות ראשונות ועל ההתמודדות עם לחץ חברתי בתקופה שבה הכל נראה כאילו עומד להשתנות.
