ההנחה הבסיסית שעומדת מאחורי הסרט היא שבשלב כלשהו בעתיד, המין האנושי יהיה חייב להילחם על קיומו כנגד רובוטים שיפתחו תבונה עצמאית וינסו להשמידנו, בין אם מדובר בניסוי שישתבש או רובוטיקאי רשע אשר רוצה להשתלט על העולם. הספר מפרט את כל הדרכים בהן ניתן לברוח מרובוטים, להערים עליהם, להתמודד מולם ולחסלם.